Молодые и старые могут кое-чему научиться друг у друга, по крайней мере, когда речь идет о психическом здоровье и познании.

В новом исследовании, опубликованном 12 сентября 2022 года в журнале « Психология и старение », исследователи из Медицинской школы Калифорнийского университета в Сан-Диего обнаружили, что здоровые пожилые люди демонстрируют лучшее психическое благополучие, но более низкие когнитивные способности, чем молодые люди. Лежащие в основе нейронные механизмы могут вдохновить на новые вмешательства, способствующие здоровому функционированию мозга.

Мы хотели лучше понять взаимосвязь между когнитивными функциями и психическим здоровьем в процессе старения, а также понять, зависят ли они от активации одних и тех же или разных областей мозга».

Джоти Мишра, доктор философии, старший автор, директор NEATLabs и доцент психиатрии Медицинской школы Калифорнийского университета в Сан-Диего.

В исследовании приняли участие 62 здоровых молодых человека в возрасте 20 лет и 54 здоровых пожилых человека старше 60 лет. Исследователи оценили психическое здоровье участников, изучив симптомы тревоги, депрессии, одиночества и общее психическое благополучие. Участники также выполняли несколько когнитивных задач, в то время как активность их мозга измерялась с помощью электроэнцефалографии (ЭЭГ).

Результаты показали значительно более выраженные симптомы тревоги, депрессии и одиночества у молодежи и лучшее психическое благополучие у пожилых людей. Тем не менее, когда дело дошло до познания, выполнение задач у пожилых людей было значительно ниже.

Gaia Herbs, корень валерианы, 30 мл (1 жидк. унция)

Записи ЭЭГ показали, что во время выполнения заданий пожилые люди демонстрировали большую активность в передних отделах сети мозга, работающей по умолчанию. Эта группа областей мозга обычно активна, когда человек размышляет, мечтает или блуждает в мыслях, и обычно подавляется во время целенаправленных задач.

«Сеть в режиме по умолчанию полезна в других контекстах, помогая нам обрабатывать прошлое и представлять будущее, но она отвлекает, когда вы пытаетесь сосредоточиться на настоящем, чтобы быстро и точно решить сложную задачу», — сказал Мишра.

В то время как сеть режима по умолчанию, казалось, мешала познанию, некоторые другие области мозга, по-видимому, улучшали его. Лучшее выполнение задач у молодых людей было связано с большей активностью дорсолатеральной префронтальной коры, части исполнительной системы управления мозга. Однако у пожилых людей с лучшими когнитивными способностями вместо этого наблюдалась более высокая активность в нижней лобной коре, области, которая помогает направлять внимание и избегать отвлекающих факторов.

Известно, что дорсолатеральная префронтальная кора деградирует с возрастом, поэтому исследователи предполагают, что повышенная активность нижней лобной коры может быть способом компенсации для пожилых людей во время выполнения этих задач.

В настоящее время команда изучает терапевтические вмешательства для укрепления этих лобных сетей, такие как методы стимуляции мозга, а также подавление сети режима по умолчанию с помощью медитации осознанности или других практик, которые ориентируют людей в настоящем.

«Эти результаты могут предоставить новые неврологические маркеры, которые помогут отслеживать и смягчать снижение когнитивных функций при старении, одновременно сохраняя благополучие», — сказал Мишра.

Исследование может также вдохновить на новые способы решения проблемы психического здоровья молодых людей. «Мы склонны думать, что люди в возрасте двадцати лет находятся на пике когнитивных способностей, но это также очень стрессовое время в их жизни, поэтому, когда дело доходит до психического благополучия, можно извлечь уроки из опыта пожилых людей. и их мозги, — сказал Мишра.