Я очнулся в странной спальне с 24 электродами, приклеенными ко всему моему телу, и пластиковой маской, прикрепленной к шлангу, закрывающему лицо.

Лаборант, который всю ночь наблюдал за мной по видеоканалу, сказал мне, что у меня было «злостное апноэ во сне» и что это было «центральное апноэ во сне» — тип, который возникает в мозгу и не дает мышцам команду вдохнуть.

Как журналист, напуганный диагнозом, я решил провести собственное исследование. После нескольких недель поисков и опросов экспертов я пришел к двум важным выводам.

Во-первых, у меня было умеренное апноэ, если что, и его можно было лечить без сложных аппаратов, мундштуков или других приспособлений, о которых говорили специалисты, консультировавшиеся по поводу моего лечения.

Во-вторых, американская система здравоохранения объединилась с коммерческими партнерами, чтобы определить заболевание — в данном случае апноэ во сне — таким образом, чтобы обе стороны могли получать доход от множества дорогостоящих диагностических исследований, продажи оборудования и сомнительных методов лечения. Я был на конвейерной ленте.

Все началось с желания получить ответы: я чувствовал сонливость в течение дня, и моя жена сказала мне, что я храплю. Оба могут означать обструктивное апноэ сна. При обструктивном апноэ сна рот и горло расслабляются, когда человек находится без сознания, иногда блокируя или сужая дыхательные пути. Это прерывает дыхание, а также сон. Без лечения возникающее в результате нарушение потока кислорода может увеличить риск развития некоторых сердечно-сосудистых заболеваний.

Поэтому я связался с центром лечения сна, и врачи сделали мне тест на дому (365 долларов). Две недели спустя они сказали мне, что у меня «высоко-умеренное» апноэ во сне, и мне нужно приобрести аппарат постоянного положительного давления в дыхательных путях, или CPAP, стоимостью около 600 долларов.

Хотя я надеялся получить оборудование и отрегулировать настройки, чтобы увидеть, что работает лучше всего, мои врачи сказали, что мне нужно прийти в лабораторию сна для ночного теста (1900 долларов), чтобы они «титровали» оптимальное давление воздуха CPAP.

«Как вы лечите центральное апноэ во сне?» — с тревогой спросил я техника после той первой ночевки. Она сказала что-то о машине ASV (адаптивной серво-вентиляции) (4000 долларов). По ее словам, одной дорогостоящей ночевки в лаборатории было недостаточно. Мне нужно было вернуться за другим.

(Большинство процедур и устройств, упомянутых в этой статье, покрываются или должны были покрываться страховкой — в моем случае Medicare плюс дополнительный план. Ненужный уход — основная причина, по которой страховые расходы американцев — взносы, доплаты и франшизы — имеют тенденцию растет из года в год.)

Как журналист, посвятивший годы освещению бизнеса в сфере здравоохранения, я обнаружил, что мой каскад дорогостоящих тестов мотивирует меня больше, чем забота о моем здоровье.

Американская академия медицины сна, или AASM, некоммерческая организация, базирующаяся недалеко от Чикаго, решает, что такое апноэ во сне и как его лечить. Работая с обществами сна по всему миру, она публикует Международную классификацию расстройств сна, на которую врачи во всем мире опираются при диагностике и классификации болезней.

Но за этими усилиями скрываются значительные конфликты интересов. Как и многое другое в сфере здравоохранения США, медицина сна оказалась процветающей отраслью. AASM частично финансирует свою деятельность за счет платежей производителей аппаратов CPAP и других компаний, которые получают прибыль от дорогостоящего лечения и обширных определений апноэ и других нарушений сна.

Компания Zoll Itamar, производящая устройство для тестирования в домашних условиях, которое я использовал, а также имплантируемое оборудование для стимуляции нервов при центральном апноэ во сне, является «платиновым» партнером AASM за 60 000 долларов в Программе взаимодействия с промышленностью . То же самое и с Avadel Pharmaceuticals , которая тестирует препарат для лечения нарколепсии, характеризующейся интенсивной дневной сонливостью.

Другие спонсоры включают производителя лекарства от бессонницы ; другая компания с лекарством от нарколепсии ; Fisher & Paykel Healthcare, производящая аппараты и маски CPAP; и Inspire Medical Systems , производителя широко разрекламированного хирургического имплантата стоимостью в десятки тысяч долларов для лечения апноэ.

Среди корпоративных спонсоров Sleep 2022 , конференции AASM, организованной в Шарлотте, Северная Каролина, вместе с другими профессиональными сообществами, были многие из этих компаний, а также Philips Respironics и ResMed , два крупнейших производителя аппаратов для СИПАП.

В своем заявлении официальный представитель AASM Дженнифер Гибсон заявила, что политика в отношении конфликта интересов и обещание отраслевых спонсоров о невмешательстве защищают добросовестность работы академии. По ее словам, пожертвования отрасли составляют около 170 000 долларов годового дохода AASM, составляющего около 15 миллионов долларов. Другой доход поступает от учебных материалов и членских и аккредитационных взносов.

Вот что еще я нашел. Почти все ночью иногда дышат неровно, особенно во время быстрого сна, характеризующегося быстрым движением глаз и сновидениями. Уровень кислорода в крови также незначительно колеблется.

Но недавние европейские исследования показали, что стандарты Международной классификации нарушений сна обрекают огромную часть населения на диагноз апноэ во сне — независимо от того, есть ли у людей жалобы на дневную усталость или другие проблемы со сном.

Исследование , проведенное в швейцарском городе Лозанна , показало, что 50% местных мужчин и 23% женщин в возрасте 40 лет и старше имели положительный результат на апноэ во сне по таким критериям.

Solaray, пассифлора, 350 мг, 100 капсул VegCaps

Такие показатели заболеваемости «чрезвычайно высоки», «астрономичны» и «невероятны», — написал два года назад вместе с коллегами доктор Дирк Певернаги, ученый из бельгийской университетской больницы Гента, в своем всеобъемлющем исследовании, опубликованном в Journal of Sleep Research.

«В настоящее время нет реальных доказательств критериев, которые были выдвинуты для диагностики обструктивного апноэ во сне и оценки его тяжести», — сказал он в интервью.

Точно так же 19% субъектов среднего возраста в исландском исследовании 2016 года , по-видимому, страдали «апноэ» от умеренной до тяжелой степени в соответствии с одним из определений Международной классификации расстройств сна, хотя многие не сообщали о сонливости.

«Большинство из них были очень удивлены», — сказала Эрна Сиф Арнардоттир, которая руководила исследованием и руководит крупной европейской программой по совершенствованию выявления и лечения апноэ.

Тем не менее, официальный журнал AASM рекомендует чрезвычайно широкий скрининг на апноэ во сне, выявляя пациентов, у которых есть то, что он определяет как болезнь. Каждый человек в возрасте 18 лет и старше должен ежегодно проходить обследование на наличие апноэ, если у него диабет, ожирение, нелеченное высокое кровяное давление или болезнь сердца, даже если они никогда не жаловались на проблемы со сном, говорят в группе.

AASM «постоянно оценивает определения, критерии и рекомендации, используемые при выявлении апноэ во сне и других нарушений сна», — говорится в заявлении Гибсона. Между тем, в заявлении говорится, что рутинный скрининг врачами первичной медико-санитарной помощи «является простым способом» определить, может ли пациент из группы высокого риска иметь обструктивное апноэ во сне.

Целевая группа профилактических служб США, авторитетный орган, который анализирует эффективность профилактической помощи, придерживается консервативной точки зрения, больше похожей на точку зрения европейских исследователей, заключая, что существует «недостаточно» доказательств для поддержки широкого скрининга среди пациентов без симптомов.

Многие страховщики отказываются платить за СИПАП-аппараты и другие виды лечения, прописанные людям, не подпадающим под определение апноэ AASM. Но AASM заставляет их прийти в себя .

После всех моих отчетов я пришел к выводу, что мое апноэ реально, хотя и умеренно. Мое тревожное чтение в ночной лаборатории, которое быстро диагностировали как центральное апноэ во сне, было побочным продуктом самого испытательного оборудования. Это хорошо описанное явление, которое встречается у 5-15% пациентов .

И когда я внимательно изучил результаты своего домашнего диагностического теста, у меня было прозрение: моя общая оценка составила 26 остановок дыхания и снижение уровня кислорода в крови в среднем в час — достаточно, чтобы поставить меня в «высокую- средняя» категория по апноэ. Но когда я посмотрел на данные, отсортированные по положению для сна, я увидел, что мои результаты намного лучше, когда я сплю на боку: всего 10 перерывов в час.

Поэтому я провел небольшой эксперимент: купил пульсоксиметр за 25 долларов с приложением для смартфона, которое записывает перепады кислорода и остановки дыхания. Когда я спал на боку, их почти не было.

Теперь я сплю на боку. Я меньше храплю. Я просыпаюсь отдохнувшим. Я не сонлив днём.

Ни один из моих специалистов не упомянул о повороте на мою сторону, известном на медицинском языке как « позиционная терапия », хотя это вмешательство признано эффективным многими исследователями. Сон на спине способствует храпу и закупорке, особенно с возрастом, когда мышцы горла ослабевают.

«Позиционные пациенты… могут спать в положении на боку и спать довольно хорошо», — сказал Арье Оксенберг, исследователь сна, ранее работавший в больнице Левенштейн в Израиле.

Но это нелегко найти в официальных руководствах по лечению AASM , которые вместо этого переходят прямо к вариантам заработка, таким как аппараты CPAP, хирургия, центральное апноэ и ротовые аппараты.

Борьба с апноэ путем легкого смещения в постели занимает чуть больше пары абзацев в руководстве AASM по «другим» методам лечения и маленькой рамки на длинной и сложной схеме принятия решений .

Треть и более пациентов носят СИПАП всего несколько часов в сутки или прекращают их использовать. Оказывается, люди не любят машины в своих кроватях.

«Позиционная терапия — эффективный вариант лечения для некоторых пациентов», — сказал Гибсон из AASM. Но она сказала, что есть опасения по поводу того, будут ли пациенты спать на боку в течение длительного времени и не могут ли попытки оставаться в одном положении вызвать перерывы во сне.

Это правда, что сон на боку помогает не всем. И это часто требует практики. (Некоторые люди прикрепляют теннисный мяч к своей пижаме, чтобы она не сползала со спины.) Даже консервативные врачи-сономики говорят, что аппараты CPAP являются лучшим решением для многих пациентов.

Но есть альтернатива, которой часто пренебрегают.

«Мы упускаем простое лечение для большинства взрослых пациентов с апноэ во сне?» так называлась статья 2013 года , которую Оксенберг и его коллега написали о позиционной терапии.

В моем случае ответ был «да».

Эта статья была перепечатана с сайта khn.org с разрешения Фонда семьи Генри Дж. Кайзера. Kaiser Health News, редакционно независимая новостная служба, является программой Kaiser Family Foundation, беспристрастной исследовательской организации в области политики в области здравоохранения, не связанной с Kaiser Permanente.