Обещание: «Я никогда не подниму белый флаг и не сдамся. Мы победим этот вирус. Мы возьмем его под контроль, я обещаю вам.

Президент Джо Байден произвел фурор в интервью программе «60 минут» 18 сентября, когда заявил, что пандемия covid-19 закончилась.

«У нас все еще есть проблема с ковидом — мы все еще много над этим работаем», — сказал Байден. — Но пандемия закончилась.

Критики возражали , что в США по-прежнему ежедневно в среднем умирает около 400 человек от вируса, что почти 30 000 американцев остаются в больницах и что многие другие страдают от «длительных симптомов ковида», вызванных предыдущими инфекциями.

Два дня спустя Байден признал , что, несмотря на негативную реакцию некоторых, пандемия «в основном не там, где она была». Пресс-секретарь Белого дома Карин Жан-Пьер назвала коронавирус «намного более управляемым». Прошлый опыт означает, что «мы знаем, что работает», — сказала она.

PolitiFact отслеживает предвыборное обещание Байдена, данное в 2020 году, которое тесно связано, но отличается от того, что Байден сказал «60 минут». Во время президентской кампании Байден сказал: «Я никогда не подниму белый флаг и не сдамся. Мы победим этот вирус. Мы возьмем его под контроль, я обещаю вам. “

Байден находится на более безопасном лингвистическом основании, обещая взять коронавирус «под контроль», чем говоря, что «пандемия окончена».

Среди экспертов в области общественного здравоохранения продолжаются споры о том, «закончилась» ли пандемия и может ли она вообще когда-нибудь наступить. Официального арбитра для принятия такого решения нет, а слово «конец» предполагает окончательность, которая не совсем подходит для описания патогена, который будет существовать в той или иной форме бесконечно.

Однако среди специалистов по инфекционным заболеваниям мы нашли широкое согласие в том, что пандемия к настоящему времени находится «под контролем».

Когда состоялась инаугурация Байдена, широко применялось физическое дистанцирование, школы часто были виртуальными, публичные мероприятия проводились редко или строго контролировались, и лишь немногие американцы еще не получили вакцину. Сегодня жизнь многих американцев намного ближе к допандемической норме: практически все школы открыты, концерты и рестораны хорошо посещаются, а путешествия возвращаются к своему обычному уровню.

«Нация явно добилась огромного прогресса в борьбе с COVID-19 после избрания президента Байдена», — сказала Джен Кейтс, старший вице-президент и директор по глобальному здравоохранению и политике в отношении ВИЧ в KFF. «Я бы, наверное, сказал, что мы находимся в «переходной» фазе пандемии, то есть переходе от пандемии к постпандемическому периоду. Но это континуум, а не обрыв, где сегодня пандемия, а на следующий день», — добавила Кейтс.

Доктор Маркус Плешиа, главный врач Ассоциации должностных лиц здравоохранения штатов и территорий, добавил, что обещание взять пандемию под контроль «определенно идет по плану или, возможно, даже выполняется в той мере, в какой федеральное правительство может предоставить выполнить это».

А доктор Уильям Шаффнер, профессор профилактической медицины и политики в области здравоохранения в Университете Вандербильта, согласился с тем, что «этап возникновения пандемии подходит к концу. Сейчас мы переходим к продолжающейся борьбе — назовем это перемирием с вирусом».

Медицинские эксперты заявили, что пандемии неизбежно становятся «эндемическими», что означает, что возбудитель остается здесь, но не представляет широкомасштабной чрезвычайной ситуации.

«Нам всегда придется управлять коронавирусом в медицинской системе», — сказала доктор Моника Ганди, профессор медицины Калифорнийского университета в Сан-Франциско. «К сожалению, хотя мы можем снизить смертность до очень низкого уровня, я не думаю, что мы когда-нибудь добьемся нулевой смертности от covid-19».

Уровень смертности от ковида в США сегодня ниже, чем был на протяжении большей части пандемии, и так было с весны.

Profoot, Goodnight Bunion, регулятор Bunion, 1 пара

Примечательно, что число «избыточных смертей» также снизилось. Это показатель, который измеряет, сколько еще смертей происходит сверх долгосрочного среднего значения для этого времени года. Число избыточных смертей в неделю в стране постоянно колебалось от нуля до 5000 с весны, после пика от 20 000 до 25 000 в неделю во время четырех предыдущих всплесков с начала пандемии.

Госпитализация в последнее время оставалась стабильной на одном из самых низких показателей пандемии. И даже этот уровень может преувеличить воздействие вируса; рутинное тестирование при поступлении часто выявляет бессимптомные случаи, в значительной степени совпадающие с причиной госпитализации пациента.

Ганди указал на данные из больниц Массачусетса , показывающие, что у большинства госпитализированных пациентов с положительным результатом на ковид есть только «случайные инфекции», и только каждый третий лечится в основном от заболевания, связанного с ковидом.

Эксперты отметили, что госпитализация и смертность, даже при таких сниженных уровнях, остаются слишком высокими, и они предупредили, что число инфекций может возрасти, поскольку зима вынуждает людей оставаться в закрытых помещениях. Тем не менее они считают, что наличие вакцин и терапевтических средств, а также знания, полученные в результате более чем двухлетней жизни с вирусом, говорят о вероятности того, что самые мрачные дни пандемии остались позади.

«Меня совершенно не беспокоит, что мы вернемся к масштабам госпитализаций и смертей в худшие дни пандемии», — сказала Брук Николс, специалист по математическому моделированию инфекционных заболеваний и экономист в области здравоохранения в Школе общественного здравоохранения Бостонского университета. «Мы, вероятно, столкнемся с сезонной вакциной против коронавируса, которая потенциально может быть объединена с гриппом в одну и ту же вакцину, и эти сезонные вакцины станут критически важными для предотвращения госпитализаций и смертей во время сезонов гриппа и ковидов».

С тех пор, как в конце 2021 года появился омикрон, не было ни одного крупного нового варианта, и даже самый последний появившийся подвариант омикрона, BA.5, долгое время оставался доминирующим штаммом в США, преобладающим с начала июля.

Это не означает, что не может появиться более опасный новый штамм. Тем не менее, эксперты в области общественного здравоохранения утешаются недавними тенденциями. Тенденция, наблюдаемая в течение большей части 2022 года, предполагает, что быстрая последовательность все более сбивающих с толку — и уклоняющихся от вакцин — вариантов не является неизбежной. Если действительно появится крупный новый вариант, мРНК-вакцины, подобные тем, что производятся Moderna и Pfizer-BioNTech, могут быть довольно легко обновлены для него.

Тем не менее, внедрение вакцинации остается актуальным вопросом. Около трети американцев не полностью привиты, и еще меньший процент получил ревакцинацию. Плешиа сказал, что «главным решающим фактором сейчас будет не президент или реакция федерального правительства — это будет реакция общественности».

«Я думаю, что есть усталость от болезней, усталость от вакцин и усталость от ношения маски», — сказал доктор Джордж Бенджамин, исполнительный директор Американской ассоциации общественного здравоохранения. «Люди просто устали от ковида и пытаются избавиться от него, и это прискорбно, потому что он не ушел. Мы устали от него, но он еще не устал от нас».

Некоторые эксперты предупреждают, что пандемия «под контролем» не означает, что затраты будут минимальными.

«Степень защиты, обеспечиваемая имеющимися в настоящее время вакцинами, особенно для наиболее уязвимых групп, имеет ограниченный срок действия, и несмертельные исходы от ковидной инфекции все еще могут иметь косвенные последствия для здоровья населения», — сказал Бабак Джавид, доцент отделение экспериментальной медицины в UCSF.

Эти последствия называются «длительным ковидом», и от него страдает почти каждый пятый американец, переболевший ковидом. Центры по контролю и профилактике заболеваний определяют длительный ковид как симптомы, длящиеся три или более месяцев после заражения вирусом, которых раньше не было.

«Под контролем» предполагает прогресс в удержании дальнейшего распространения в умеренных пределах. Это не означает, что люди не потеряли близких или не ощущали продолжающихся последствий вируса; ясно, что имеют.

Что еще нужно сделать Байдену?

По словам экспертов, Байдену и его администрации еще есть над чем работать.

Несколько экспертов в области общественного здравоохранения призвали Конгресс удовлетворить просьбу Байдена о выделении 22 миллиардов долларов на финансирование борьбы с коронавирусом. Белый дом сформулировал это финансирование как способ быть готовым к возрождению, хотя уровень заболеваемости сейчас низкий. Он предлагает, чтобы финансирование поддерживало тестирование, исследования новых вакцин и терапевтических средств, подготовку к будущим вариантам и глобальную помощь. Однако открытое заявление Байдена о том, что пандемия «закончена», может сделать одобрение Конгресса менее вероятным.

Ганди сказал, что федеральное правительство должно лучше ориентироваться на бустеры и терапевтические средства для групп населения, наиболее подверженных риску серьезных прорывных инфекций, особенно для пожилых американцев и людей с ослабленным иммунитетом.

А Шаффнер призвал к более эффективному и унифицированному обмену сообщениями, чтобы исключить любые намеки на политику. «Я бы хотел, чтобы федеральное правительство собралось вместе и определило, кто является главным посланником, и предоставило устойчивые, четкие и простые сообщения», — сказал он.

Байден, возможно, использовал не самое подходящее слово, когда описал пандемию как «законченную», но долгосрочные статистические тенденции имеют тенденцию к правильному направлению, и вакцины и методы лечения должны смягчить серьезность будущих волн. По этим причинам эксперты считают справедливым заявить, что пандемия находится «под контролем». Если обстоятельства изменятся, мы пересмотрим наш рейтинг, но на данный момент он получает обещание выполнено.

Эта статья была перепечатана с сайта khn.org с разрешения Фонда семьи Генри Дж. Кайзера. Kaiser Health News, редакционно независимая новостная служба, является программой Kaiser Family Foundation, беспристрастной исследовательской организации в области политики в области здравоохранения, не связанной с Kaiser Permanente.