Ученые впервые обнаружили вирус обезьяньей оспы в семенниках макак во время острой фазы инфекции, согласно исследованию, опубликованному сегодня онлайн в журнале Nature Microbiology . Кроме того, команда обнаружила предварительные доказательства персистирующей инфекции у двух животных, переживших заражение вирусом. Их результаты подчеркивают возможность передачи вируса половым путем у людей.

Продолжающаяся вспышка оспы обезьян в 2022 году была связана с половым контактом пациентов с лабораторно подтвержденной инфекцией. Поскольку вирус может передаваться при прямом контакте с биологическими жидкостями и повреждениями кожи, понимание биологии заражения яичек обезьяньей оспой и выделения вируса со спермой имеет существенное значение для общественного здравоохранения.

Исследователи из Медицинского научно-исследовательского института инфекционных болезней армии США (USAMRIID) провели ретроспективный анализ заражения вирусом оспы обезьян в архивных образцах тканей макак-крабоедов — широко используемой модели приматов, кроме человека, для изучения болезни и оценки эффективности медицинских препаратов. контрмеры, такие как вакцины и методы лечения оспы обезьян.

Мы исследовали образцы тканей, полученные как в острую фазу заболевания, когда инфекция находится на пике, так и в фазу реконвалесценции, когда инфекция постепенно стихает. Мы обнаружили вирус оспы обезьян в интерстициальных клетках и семенных канальцах яичек, а также в просвете придатка яичка, которые являются местами образования и созревания сперматозоидов».

Сянькун (Кевин) Цзэн, доктор философии, старший автор, USAMRIID

Важно отметить, что команда также обнаружила предварительные доказательства персистирующей вирусной инфекции обезьяньей оспы у двух выздоравливающих макак-крабоедов, которые пережили заражение вирусом. Используя гистологический анализ для микроскопического анализа течения болезни в образцах тканей, команда USAMRIID обнаружила, что, хотя вирус оспы обезьян был очищен от большинства органов и от заживших поражений кожи, во время выздоровления его можно было обнаружить в течение 37 дней после заражения. в семенниках макак.

Исследователи USAMRIID под руководством Цзэна ранее продемонстрировали, что вирусы лихорадки Эбола, Марбург, Нипах и Конго-крымской геморрагической лихорадки могут сохраняться в некоторых органах выживших приматов, иммунная система которых подавлена. Эти иммунные привилегированные участки, сходные с человеческими, включают глаза, мозг и яички.

Хотя тесный контакт во время полового акта был связан с распространением вируса обезьяньей оспы в ходе нынешней глобальной эпидемии, было неясно, реплицируется ли вирус в яичках или передается через сперму.

«Наши данные свидетельствуют о том, что вирус оспы обезьян может проникать в сперму как на острой, так и на стадии выздоровления макак-крабоедов», — сказал Цзэн. «Поэтому кажется правдоподобным, что передача вируса от человека к выздоравливающим пациентам мужского пола может происходить через сперму». Авторы также отметили, что персистентный вирус может быть устранен со временем.

Поскольку это было ретроспективное исследование с использованием архивных тканей, выделение вируса в сперме было невозможно, сказал Цзюнь Лю, доктор философии, первый автор статьи. В настоящее время необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять происхождение, динамику и значение выделения вирусной ДНК в сперме, а также подтвердить, содержит ли сперма выздоравливающих больных обезьяньей оспой инфекционный вирус, особенно после заживления кожных поражений.

Кроме того, по мнению авторов, модель макаки, ​​питающейся крабами, может не полностью отражать оспу обезьян у людей. У животных наблюдается более тяжелое и летальное течение заболевания, чем у людей, а инкубационный период у животных короче. Кроме того, в этом исследовании использовались образцы животных, подвергшихся воздействию изолятов вируса, отличных от штамма, циркулирующего в настоящее время.

USAMRIID имеет многолетний опыт работы с обезьяньей оспой и связанными с ней патогенами высокой степени опасности. Среди многих вкладов Института в эту область — новая респираторная модель обезьяньей оспы, которая очень похожа на воздействие на человека и клиническое заболевание; клиническое испытание фазы 3 в поддержку лицензирования Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США вакцины JYNNEOS (Bavarian Nordic) для профилактики оспы и оспы обезьян у людей; и первоначальный скрининг и доклинические испытания эффективности TPOXX (SIGA Technologies), первого препарата, одобренного для лечения оспы. USAMRIID продолжает разрабатывать моноклональные антитела и другие подходы для защиты от ортопоксвирусов.